A mensagem passada pelos próprios jogadores do Santa Cruz tem sido bem clara. Embora o time coral tenha amargado derrotas nas duas rodadas passadas da Série A do Brasileiro e não vença há três, as intenções deles no campeonato seguem audaciosas. A volta ao topo da competição é tratada como meta. Para não deixar estes planos só no discurso, no entanto, o Tricolor precisa dar provas em campo. A começar às 19h deste domingo, quando a equipe recebe o Santos no estádio do Arruda. Uma nova derrota, porém, pode fazer os comandados do técnico Milton Mendes a olharem mais para a parte de baixo da tabela do que para a de cima.
Hoje, a zona de rebaixamento já está mais próxima do Santa Cruz do que o grupo dos quatro melhores. Nada que faça o elenco pensar que a briga do time é agora para não ser rebaixado à Segunda Divisão, entretanto. Na verdade, depois do início avassalador do Tricolor, que chegou a passar duas rodadas na liderança do campeonato, o foco mudou. Mirar degraus mais altos saiu do nível do impossível.
"Se nos mantivermos com humildade e trabalhando desse jeito, podemos nos classificar bem na primeira parte da tabela. Sempre medindo jogo a jogo, sentindo a cada cinco jogos. Quanto mais para cima for o pensamento, menor será a preocupação com a parte de baixo”, disse Danny Morais, um dos líderes do elenco do Santa.
Segundo o zagueiro, junto da mudança de foco veio, ironicamente, uma excessiva cobrança pela manutenção do Santa Cruz entre os primeiros colocados. "Isso é uma expectativa que a gente gerou. Não se cobra de quem não pode dar, de quem não tem resultado. Quando criamos expectativas boas, nos nivelamos por cima." Esta "pressão" pode ser contornada com a retomada das vitórias. Principalmente num jogo em casa, o primeiro de dois em sequência (na próxima quarta o Tricolor recebe o Figueirense). O Santos, contudo, vem de um 3 a 0 sobre o Botafogo e pode atrapalhar as ousadas pretensões corais na Série A.
Problemas à vista
A dificuldade aumentaria ainda mais porque o Santa pode ter mais desfalques além do suspenso Uillian Correia, que tende a ser substituído pelo equatoriano Bolaño. O técnico Milton Mendes não participou da maior parte dos treinos da semana. Atualizava em Portugal o seu certificado Uefa Pro e só retornou ao Recife na noite da última sexta-feira. Ao voltar para finalizar preparativos para o duelo com o Peixe, se deparou com a iminência dos vetos de Keno, Neris e Grafite - com mais chance de perda para o último.
Time
Caso Keno seja vetado, Wallyson é o favorito para jogar, conforme foi mostrado em treinamento. Também de acordo com as atividades da semana, Bruno Moraes é o substituto imediato para Grafite. O problema mesmo é se Neris não tiver condições de atuar. Com Alemão ainda em fase de recuperação de entorse no tornozelo direito e Leonardo recentemente dispensado, a única opção seria o prata da casa Walter Guimarães. Os volantes Lucas Gomes e Uillian Correia também seriam opções, mas o primeiro é dúvida por causa de dores na coxa esquerda e o segundo já está mesmo fora por suspensão.
Adversário
O Peixe continua desfalcado das suas três mais importantes peças. Ricardo Oliveira segue machucado e Lucas Lima e Gabigol estão à serviço da Seleção Brasileira na Copa América Centenário. O técnico Dorival Júnior, por outro lado, vai poder contar com seus dois novos reforços. O volante Yuri e o meia Jean Mota foram regularizados na CBF e podem estrear. Mas ambos devem ficar apenas como opções na reserva.
Santa Cruz
Tiago Cardoso; Léo Moura, Neris (Walter ou Alemão), Danny Morais e Tiago Costa; Bolaño, João Paulo, Lelê, Keno (Wallyson) e Arthur; Grafite (Bruno Moraes). Técnico: Milton Mendes.
Santos
Vanderlei; Victor Ferraz, Luiz Felipe, Gustavo Henrique e Zeca; Thiago Maia, Renato, Léo Cittadini e Vitor Bueno; Paulinho e Joel. Técnico: Dorival Júnior.
Estádio: Arruda (Recife-PE). Horário: 19h. Árbitro: Elmo Alves Resende Cunha (GO). Assistentes: Bruno Raphael Pires (Fifa-GO) e Leone Carvalho Rocha (GO). Ingressos: R$ 40 e R$ 20 (arquibancada inferior), R$ 15 ("casadinha" para arquibancada superior e sócio) e R$ 10 (ingresso avulso para arquibancada superior)